Jagat raya atau alam
semesta (the universe) merupakan ruang tidak terbatas yang di dalamnya
terdiri atas semua materi, termasuk tenaga dan radiasi. Jagat raya tidak dapat
diukur, dalam arti batas-batasnya tidak dapat diketahui dengan jelas.
Galaksi, bintang,
matahari, nebula, planet, meteor, asteroid, komet, dan bulan, hanyalah sebagian
kecil dari materi di jagat raya yang dikenal manusia yang hidup di Bumi.
Akan tetapi, secara
lebih mendalam semua yang ada di jagat raya masih merupakan rahasia yang sama
sekali belum terungkap. Hal ini antara lain disebabkan karena tingkat ilmu
pengetahuan dan teknologi yang dimiliki manusia dalam mengungkap rahasia alam
semesta masih sangat terbatas.
Seperti diketahu Bumi tempat tinggal manusia merupakan
suatu bulatan kecil yang dikenal sebagai suatu planet anggota dari sistem tata
surya dengan matahari sebagai pusatnya. Matahari merupakan salah satu bintang
dari sekitar 200 miliar bintang yang ada di Galaksi Bima Sakti (The Milky
Ways atau Kabut Putih). Lebih jauh
lagi berdasarkan penelitian, Bima Sakti bukanlah satu-satunya galaksi yang ada
di jagat raya, melainkan terdapat ratusan, jutaan, bahkan terdapat miliaran
galaksi pengisi jagat raya ini.
Saat ini masih banyak yang salah menganggap bahwa jagat raya adalah galaksi ataupun tata surya padahal kenyataannya jagat raya adalah segala ruang yang ada saat ini selama masih di dalam alam dunia. Pengertian tata surya sendiri adalah suatu sistem bintang yang dikelilingi planet-planet dan galaksi adalah sekumpulan bintang yang dimana terdapat milyaran bintang yang paling tidak setiap dari mereka memiliki tata surya masing-masing dengan dikelilingi sedikitnya oleh satu planet. Baca juga galaksi
